O diagnóstico precoce é uma forma de prevenção secundária para as enfermidades, impedindo atividades patológicas graves e melhorando a qualidade de vida das pessoas. Sabemos que conhecer os fatores de risco e investir em medidas para melhorar o estilo de vida pode melhorar a longevidade. Contudo, a mudança de hábitos pode ser algo difícil para muitas pessoas. Por isso, manter os cuidados com a saúde é uma forma de investigar e identificar possíveis doenças com rapidez, por meio do diagnóstico precoce. Esse tipo de diagnóstico garante a possibilidade de um tratamento eficaz com maiores chances de sucesso e cura para enfermidades como o câncer e muitas outras que, quando tratadas rapidamente, podem evitar o desenvolvimento de doenças mais graves. A seguir, você poderá conhecer a importância do diagnóstico precoce e como os exames de imagem contribuem para que ele aconteça!
Diagnóstico precoce, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), são estratégias usadas para a detecção precoce de uma doença ou distúrbio, utilizando abordagem de pessoas com sinais e sintomas, assim como a aplicação de testes ou exames que possam identificar detalhes sugestivos para certas doenças. A identificação precoce de uma patologia pode fazer toda diferença em relação à qualidade e tempo de vida de uma pessoa. No entanto, muitos ainda não entendem a importância deste benefício. Visto que as doenças progridem com o passar do tempo e apresentam um aumento na intensidade dos sintomas causando maior risco de gerar um quadro grave, é fundamental que a população tenha consciência a respeito do diagnóstico precoce.
Na maioria dos casos, ao identificar a doença logo no início, o médico consegue controlar seu quadro, retardando os avanços e evitando o agravamento da condição. Para muitas enfermidades, o diagnóstico precoce oferece um tratamento mais brando e confortável, possibilitando uma recuperação significativa. O câncer é um exemplo disso, em que o acompanhamento preventivo contribui para a cura em muitos casos, ou mesmo um período significativo de sobrevida. Atualmente, o diagnóstico precoce pode ser feito por meio de investigação com a ajuda de alta tecnologia. Exames de imagem fazem parte do protocolo que comprova a importância deste tipo de diagnóstico para as doenças. Entre tomografias, ressonâncias, radiografias e ultrassonografias, uma infinidade de opções estão à disposição para que os médicos possam realizar uma investigação cuidadosa por todo o corpo humano.
O diagnóstico precoce oferece maiores chances de cura e aumenta a sobrevida de pacientes que sofrem com doenças graves, possibilitando que a intervenção seja realizada antes de prováveis agravamentos no quadro, ou seja, ainda em fases iniciais em que o prognóstico é positivo na maioria dos casos. O atraso no diagnóstico e tratamento tem como consequências a menor possibilidade de cura, maior morbidade e menor sobrevida. Além disso, causa o aumento de custos de tratamento, resultando no crescimento da mortalidade e elevação no número de pessoas incapacitadas ou com sequelas graves após um tratamento. Para situações em que o diagnóstico precoce pode ser feito com eficácia por meio de uma rotina de exames de imagem em consultas preventivas, existe a grande possibilidade de descartar doenças ou caso elas existam, que sejam descobertas ainda na fase inicial, diminuindo o prejuízo na qualidade de vida do paciente. A endometriose é outro exemplo da importância do diagnóstico precoce. Caso tenha o diagnóstico tardio, a doença pode causar prejuízos como a infertilidade na vida da mulher. Da mesma forma, o câncer de mama e próstata podem ser tratados e curados quando descobertos ainda no início, proporcionando a chance de um tratamento brando, sem causar grande desconforto e sofrimento ao paciente.
Entre os principais benefícios que o diagnóstico precoce oferece estão a possibilidade de tratar e curar doenças que poderiam ser fatais ou que poderiam desenvolver maiores complicações, como doenças cardíacas, respiratórias, distúrbios da tireoide, tumores, e mais. A realização de exames de imagem pode não ser capaz de prevenir o aparecimento de algumas enfermidades, no entanto, permite que medidas preventivas sejam realizadas rapidamente, reduzindo as chances de complicações e prolongando a vida. Além de reduzir as chances de tratamento, devido sua gravidade, descobrir algumas doenças de forma tardia pode causar grande impacto financeiro na saúde nacional.